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Ligue des champions. Au terme d’une rencontre spectaculaire entre deux ténors du football européen, Manchester s’est imposé in extremis face au Milan AC sur un but de Wayne Rooney inscrit dans les arrêts de jeu.


Manchester United a beau briller en Ligue des champions seulement par intermittence - première demi-finale depuis 2002 -, mais c’est toujours à Old Trafford où s’écrivent ses plus impressionnantes pages en C1, comme cette victoire in extremis, mardi soir, en demi-finale aller de la Ligue des champions. Les Red Devils l’ont, en effet, emporté sur l’AC Milan (3-2) grâce à un but de Wayne Rooney inscrit dans les arrêts de jeu.
Rooney, auteur d’un doublé, tout comme le Brésilien du Milan AC Kaka, trompait Dida d’une frappe sans contrôle des 18 mètres d’une rencontre d’une qualité et d’une intensité exceptionnelles.
Avant la rencontre, l’Angleterre avait tendance à croire que ses trois demi-finalistes entérinaient son hégémonie de l’Europe, que le football italien, vieux et lent, appartenait à l’histoire et ne résisterait pas à la vitesse anglaise et au «meilleur joueur du monde », Cristiano Ronaldo.
C’était oublier que Milan a en Kaka un autre «meilleur joueur du monde». La lassitude des Red Devils en Championnat et leur défense décimée par les blessures (Vidic, Neville, Ferdinand et Silvestre) laissaient les Italiens espérer un bégaiement de l’histoire, et une revanche italienne, deux semaines après la déroute de l’AS Roma (7-1).
Tout a débuté comme sur un nuage pour les Mancuniens dans leur Théâtre des Rêves, le portier milanais Dida expédiant maladroitement dans ses propres filets une belle tête sur corner de Cristiano Ronaldo dès la cinquième minute.
Déchaîné, United se ruait alors à l’assaut à la recherche de l’ouverture de la marque, mais les Italiens, forts de leur expérience de ce type de confrontation, gardaient la tête froide.
Les Lombards posaient leur jeu, cassaient le rythme anglais, attendaient que l’orage passe et que la défense expérimentale des Red Devils leur offre des occasions.
La première était payante. Clarence Seedorf lançait Kaka au milieu de trois défenseurs bien statiques et d’un tir croisé dans le petit filet, le Brésilien ajoutait un huitième but à sa collection en Ligue des champions (22ème, 1-1). Le neuvième suivait quand Patrice Evra, Heinze et Darren Fletcher se marchaient dessus pour laisser Kaka aller ajuster Edwin Van der Sar d'un tranquille plat du pied droit (37ème, 1-2).
Manchester allait se relancer à la 59ème minute grâce à Wayne Rooney (2-2), qui réceptionnait, à la limite du hors-jeu, une louche de Paul Scholes pour battre Dida de près.
Les Reds ne renonceront pas. Ryan Giggs (70, 75) puis Ronaldo (85) n’exploitaient pas de bons coups francs. Mais sur un contre, décalé par Giggs, Rooney (90+1) marquait un second but précieux d’une frappe de la gauche. Les deux buts marqués à l’extérieur par les Italiens risquent cependant de peser lourd au match retour, dans une semaine à Milan. Seul club non anglais encore en lice, le Milan AC peut encore rêver d’atteindre la finale qu’accueillera, le 23 mai prochain, le Stade olympique d’Athènes, mais tout reste possible.


L’attaquant Rooney de retour !

Wayne Rooney est né le 24 octobre 1985 à Croxteth, banlieue de Liverpool. Efficace, jeune et talentueux, mais quelquefois agressif, il inscrit son premier but en Premier League anglaise sous les couleurs de Everton contre Arsenal à l’âge 16 ans et 360 jours, soit un record national (le recordman actuel est James Vaughan, âgé de 16 ans et 271 jours). Il est transféré à Manchester United pour 27 millions de livres en 2004, soit le plus gros montant jamais versé pour un "teenager" ( - de 20 ans). Pour sa première apparition sous le maillot des Red Devils en septembre 2004, il s’offre un triplé face à Fenerbahçe en Ligue des Champions. Depuis ce coup de chapeau, il était en panne de but. Son but contre l’AS Rome le 4 avril 2007 y a mis fin. Le retour de cet attaquant en Ligue des champions se confirme après son doublé face au Milan AC.

Grâce à un but de l’Aigle des Açores, Pauleta, le PSG a remporté, samedi soir au Parc des Princes, sa première victoire de la saison face à des Lillois méconnaissables (1-0). Un succès qui ne souffre d’aucune contestation tant les Parisiens ont dominé les débats.


Compte Rendu du match
Après deux promus et des résultats décevants à la clé, le PSG passait la vitesse supérieure ce samedi soir avec la réception d'une équipe lilloise en pleine bourre, comme en atteste la déculotté infligée à Lens (4-0) le week-end dernier. La pression étant logiquement sur les épaules parisiennes, le LOSC entendait bien profiter d'un mental et d'une confiance friable et loin d'être à son summum du côté des joueurs de la capitale pour engranger un 3e succès de rang.

Paris pas récompensé
Pour espérer venir à bout de l’impressionnant collectif lillois, Paris devait absolument hausser son niveau de jeu. Après un premier quart d’heure difficile où le manque de rigueur et les hésitations au niveau défensif étaient sans conséquence, malgré une frappe un peu molle de Keita (4e) et un centre fort devant le but du feu follet ivoirien (16e), Paris reprenait ses esprits. A tel point que la première période était à sens unique. Et sur leur première véritable occasion, les Parisiens ouvraient même le score… mais monsieur Duhamel ne l’entendait pas de cette oreille et annulait ce but pour un hors-jeu imaginaire de Pauleta (20e). Cela ne perturbait pas outre mesure les locaux qui repartaient à l’attaque et qui asphyxiaient complètement des Lillois méconnaissables.

Malheureusement pour Guy Lacombe, la réussite n’était pas au rendez-vous. Le centre-tir de Rozehnal était bien capté par Sylva (24e), Pauleta manquait sa déviation sur une offrande de Rothen (26e) avant que Rozehnal, encore lui, ne voit sa frappe croisée parfaitement repoussée sur sa ligne par le portier du LOSC. Le PSG offrait un tout autre visage que lors de ses deux premières sorties, en jouant à une touche de balle, avec un Pauleta omniprésent tout près de faire chavirer de bonheur le public du Parc sur une tentative de lob, déviée in-extremis par Plestan (36e). La dernière banderille était signée Dramé, après un mauvais renvoi de l’arrière garde nordiste mais sa lourde frappe ne faisait que flirter avec le poteau de Sylva (45+2).

Pauleta libère le Parc
La question était de savoir si le PSG allait pouvoir continuer sur ce rythme au retour des vestiaires. Et après une succession de corner dans les dix premières minutes sans véritable conséquence pour les hommes de Claude Puel, la question semblait bel et bien positive. Le pressing très haut des Franciliens gênait toujours autant les Nordistes qui sans un tacle désespéré de Yepes sur Keita aurait pu, tout de même, réaliser le hold-up parfait (56e). Fort logiquement, les Parisiens allaient enfin être récompensés de leurs nombreux efforts. Sylva ne relâchait pas assez rapidement le ballon et dans son élan sortait de sa surface avec le cuir dans les gants. Pauleta ne se faisait pas prier pour exécuter la sentence, bien aidé par un Sylva pas exempt de tout reproche mais masqué (1-0, 60e). Une deuxième période aux allures de cauchemar pour les Dogues qui perdaient dans la foulée Rafael sur carton rouge pour un balançage digne des plus grands catcheurs sur Pauleta (64e).

L’Aigle des Açores, tout près de réaliser le doublé quelques instants plus tard mais son plat du pied à cinq mètres de la cage, consécutif à un corner de Rothen, heurtait la barre transversale (66e). Après une dernière frappe enroulée hors cadre (75e), l’attaquant lusitanien pouvait céder sa place sous les ovations à Kalou avec le sentiment du devoir accompli. Malgré une bonne tête décroisée de Makoun qui devançait la sortie de Landreau (83e), le PSG s’impose 1-0 face à Lille et lance enfin son championnat. La confirmation est attendue lors du déplacement à Sochaux dans une semaine. En revanche, pour Lille, c’est un coup d’arrêt. Claude Puel devra remobiliser ses troupes car la semaine s’annonce chargée avec un déplacement à Skopje en Ligue des Champions et la réception de Bordeaux dimanche prochain.

Le jeu et les joueurs
Guy Lacombe avait décidé pour la réception de Lille de faire confiance au 4-3-3 aperçu à Valenciennes. Bien lui en a pris car hormis un début de match hésitant, ses hommes ont parfaitement répondu présents notamment dans les duels. Armand et Yepes se sont montrés irréprochables derrière et ont totalement étouffé le pauvre Odemwingie. Dhorasoo, pour son grand retour à la compétition, a rendu une bonne copie. Très présent au milieu et désireux d’alerter rapidement Frau et Pauleta, l’ex-international français a fait un bien fou à Paris. Enfin, Pauleta s’est une nouvelle fois montré sans pitié face au LOSC. Déjà buteur décisif à deux reprises l’année dernière face aux Lillois, l’ancien Bordelais a permis grâce à un petit coup de patte malicieux d’offrir trois points importants à son club. Son envie d’en découdre, sa rage de vaincre font en tout cas plaisir à voir. Pourvu que ça dure doivent se dire les supporters de la Porte de St-Cloud !

Côté lillois, difficile d’extraire une individualité d’une équipe qui a souffert ce samedi soir et a été totalement asphyxiée. Keita n’aura fait étalage de sa classe que dix minutes, le temps pour Dramé de comprendre qu’en intervenant dès le départ de sa prise de balle, le risque était quasi nul. Quant à Bastos, il a été totalement transparent. Dans ces conditions, Odemwingie était complètement livré à lui-même sur le front de l’attaque. Le problème est surtout venu de la paire de récupérateurs Dumont-Makoun qui a beaucoup couru mais a perdu un nombre incalculable de ballons, offrant de nombreuses opportunités aux Parisiens. Quant à Sylva, il n’aura fait que retarder l’échéance et n’est pas irréprochable sur le but de Pauleta. Loin de là !

Résultats et Programme de la 3e journée
Samedi
Auxerre – Marseille 0-3

20h00
Rennes - Monaco 1-1
Sedan – Sochaux 1-1
Saint-Etienne – Nancy 1-0
Paris SG – Lille 1-0
Nantes – Troyes 1-1
Le Mans – Valenciennes 3-2
Lens – Lorient 1-1

Dimanche
18h00
Toulouse - Nice

21h00
Bordeaux - Lyon

Thierry Henry, footballeur français, d'origine antillaise, guadeloupéen plus particulièrement de la Désirade par son père et martiniquais de par sa mère, né le 17 août 1977 aux Ulis (Essonne, France).

Thierry Henry débute dans le club de sa ville natale puis intègre le centre de préformation de Clairefontaine. En 1990, il rejoint le centre de formation de l'AS Monaco. Il joue son premier match en première division du championnat français le 31 août 1994 contre Nice, alors qu'il a tout juste 17 ans. On le présente alors comme le plus grand espoir du football français. Le 11 octobre 1997, il est sélectionné pour la première fois en équipe de France, où il compte aujourd'hui 36 buts en 84 sélections. Il participe à la Coupe du monde de football de 1998 en France qu'il remporte et dont il termine meilleur buteur français avec 3 réalisations.

En janvier 1999, il signe dans le club italien de la Juventus de Turin. L'expérience italienne n'est pas très concluante pour Henry, utilisé dans le couloir droit et contraint de se plier à des taches défensives peu en adéquation avec ses qualités. En août de la même année, il rejoint les rangs du club anglais d'Arsenal où il évolue encore à l'heure actuelle. C'est à Arsenal, sous la direction d'Arsène Wenger, que Henry franchit un palier. Jusqu'alors considéré comme un ailier de débordement, Henry évolue désormais dans l'axe de l'attaque et devient un redoutable chasseur de buts.

Devenu titulaire en équipe de France, il remporte le Championnat d'Europe des nations en 2000.

Il est considéré depuis plusieurs années comme l'un des meilleurs joueurs au monde. Outre le fait d'être d'un très grand réalisme face au but, sa vélocité, sa technicité et son altruisme en font un joueur exceptionnel. Il occupe presque chaque année la première place au classement des buteurs de la Premier League (le championnat anglais).

Depuis le 19 octobre 2005, Thierry Henry est devenu le meilleur buteur du club d'Arsenal (toutes compétitions confondues) avec 186 réalisations, devançant l'Anglais Ian Wright (185). Il est actuellement le 9e meilleur buteur européen en activité en club (sans compter les buts en coupes nationales) avec 212 réalisations.

En forme, il est sélectionné par Raymond Domenech pour participer à la coupe du monde 2006. Avec Louis Saha il forme un système offensif très performant. Henry marque d'ailleurs un but en match amical face au Danemark (2-0, score final) le 31 mai 2006 et face à la Chine en fin de match (3-1, score final) le 7 juin 2006 puis le 18 juin face à la Corée du sud, au premier tour de la coupe du monde. Il est l'auteur du deuxième but français le 23 juin, lors du match France-Togo (score final 2-0), victoire qui permet aux Bleus de disputer les huitièmes de finale de la Coupe du Monde 2006. Face à l'Espagne, c'est d'une faute commise sur lui que vient le coup franc de Zidane, qui permettra à Vieira de porter le score a 2-1 (score final 3-1). En quart de finale, face au Brésil, il inscrit l'unique but de la rencontre.

Pour avoir la preuve que « Titi » comme on le surnomme, est l'un des plus grands attaquants du monde, il a été demandé par le grand club catalan le FC Barcelone, mais il a décidé de rester dans son club d'Arsenal, à cause de son grand amour du club Londonien.

Le 9 juillet 2006, il se démarque à la finale de la coupe du monde, avec plusieurs tirs au but, mais son équipe privée de Zinedine Zidane à la fin des prolongations, est néanmoins défaite par l'Italie lors de la séance de tirs au but.

Robert Pires qui joue désormais à Villarreal, ne pourra pas participer au premier match de son équipe en championnat. Touché au genou lors d'un match amical face Cadix, en demi-finale du Trophée Ramon de Carranza, l'ancien joueur de l'équipe de France ne participera pas au déplacement de Villarreal à Santiago Barnabeu, face au Real Madrid, dimanche prochain.

Le capitaine de la sélection argentine va-t-il revenir en France après une saison au Paris Saint-Germain ? C’est en tout cas le doux rêve que souhaite réaliser le club de Bordeaux, d’après le journal But !.

A la recherche d’un joueur offensif capable de jouer sur le côté gauche, mais également d’un défenseur central ou latéral (Sorin joue latéral gauche en sélection argentine), les Girondins de Bordeaux pourraient réaliser un gros coup avec Sorin et par la même finir leur mercato.

En froid avec son club de Villarreal, Sorin ne devrait pas rester longtemps dans le club espagnol. Une offre de deux millions d’euros pourrait convaincre le nouveau club de Robert Pires. A noter qu’il pourrait disputer la Ligue des Champions avec le club girondin vu qu’il n’a pas disputé la Coupe Intertoto avec le club demi-finaliste de la dernière Ligue des Champions. Une coupe intertoto dont ils ont été éliminés directement et ne participeront donc pas à une Coupe d’Europe cette saison.

A noter que l’arrivée de Sorin vers Bordeaux mettrait certainement fin à la possible arrivée de Jean-Alain Boumsong. En effet, on voit mal le club girondin pouvoir réussir deux aussi gros investissements financiers... Lens et Marseille pourraient alors être en pôle pour s’offrir l’international français.